Предисловие
Существует несколько вполне доступных учебников, посвященных беспозвоночным, поэтому появление еще одного требует некоторых пояснений. Уже опубликованные книги попадают в одну из двух кате-iорий: либо это систематические обзоры, последовательно рассматривающие различные типы животных (например. R. D. Barnes, «Invertebrate Zoology», Saunders, 1987), либо функциональные исследования тех или иных анатомических и физиологических «систем» (дыхательной, двигательной, координационной и т.д.) в основном хорошо изученных групп (например, Е. J.W. Barrington, «Invertebrate Structure and Function», Nelson, 1979). Курсы беспозвоночных, таким образом, требуют по крайней мере по одной из книг обеих категорий.
Однако в общем за последние 25 лет произошло сокращение учебного времени, отведенного специально отдельным группам, частично для того, чтобы высвободить время для новых предметов, а также в связи с потерей популярности систематических обзоров разнообразия организмов по сравнению с временами классической зоологии. В конечном итоге и каждая пара существующих учебников, и даже многие отдельные работы содержат гораздо больше информации, чем это требуется для краткого курса. Утопая в деталях, студенты не в состоянии за деревьями увидеть леса.
Поэтому мы и предприняли попытку объединить под одной обложкой основную информацию о разнообразии беспозвоночных и различных их функциональных системах, информацию, которая, как нам кажется, действительно требуется для университетского курса. Нашей главной проблемой стал отбор того, что можно выкинуть, а не того, что оставить, и здесь мы постарались критически оценить существенные черты каждой группы или системы, обратив внимание читателя именно на них. Далее, мы твердо уверены, что эволюционный подход—стержень понимания всех аспектов биологии, но, к сожалению, слишком мало авторов смотрит на животных не как на застывшие механические формы. Поэтому везде, где это возможно, мы вели речь об эволюции, ставя перед собой цель охарактеризовать разнообразие и функции беспозвоночных на фоне давления отбора и селективных преимуществ групп в прошлом и теперь. Это также повлияло на подбор и обработку материала. Эта книга, таким образом, не обобщает уже опубликованные сведения, а, как мы надеемся, является новым критическим взглядом на основные вопросы биологии беспозвоночных.